LA LAGUNA NEGRA

Era tanto lo que había leído sobre ella…. Y nada fue como esperaba…….. encajada a unos 2.000 metros de altura, entre paredes graníticas y bordeada por infinitos pinares está la Laguna Negra, según dicen de aspecto oscuro y tenebroso, nada más alejado de la realidad, de mi realidad al menos ya que el destino quiso que la viera blanca, tan blanca que estaba cubierta de hielo y nieve y se podía andar sobre ella y aunque no fue lo que esperaba sentí el abismo bajo mis pies……se trata de uno de los parajes más bellos de la provincia de Soria, resultado de la acción del hielo durante las glaciaciones del Cuaternario.
La oscuridad de sus aguas y lo misterioso del paisaje de montaña de este "abrevadero de lobos" es lo que le ha dado su nombre y ha fascinado al hombre desde la antigüedad……aseguran que no tiene fondo y algunos incluso dicen que han sido testigos de las olas que llegan a la superficie (porque se cree que las corrientes marinas se mezclan con estas heladas aguas). También dicen que hay un ser que vive en su fondo y que devora todo lo que cae en ella.
La leyenda más extendida, es la que hace hincapié en la ausencia de fondo, incluso fue escrita por Antonio Machado que sitúa la historia trágica de un parricidio, allá por 1912 año en que nació mi abuelo…….. Alvargonzález fue asesinado por dos de sus tres hijos que tenían prisa por cobrar la herencia y La Laguna sería el lugar que eligen para deshacerse del cadáver. El crimen lo pagó un inocente que fue condenado al garrote y la esposa del difunto (madre de los asesinos), moriría de pena. Finalmente su avaricia tuvo un pago que no esperaban ya que las tierras dejaron de producir. Los remordimientos corroen a los asesinos que acaban vendiendo lo que les queda y escapando, pero al pasar cerca de la Laguna Negra, se pierden en la noche y acaban en sus aguas.
Desde el pueblo de Vinuesa y por una carretera bastante precaria (creo que amenace tres veces con tirarme del coche) se sube hasta la laguna y una vez aquí podréis hacer una excursión hasta el Pico de Urbión a 2228 metros, donde nace el Rio Duero, yo me quede con las ganas porque la nieve nos llegaba hasta las rodillas……en fin una gran aventura que como siempre mereció la pena.

PALACIO DA PENA (PORTUGAL)

El Palacio da Pena se trata de una escenificación llevada hasta el extremo del ideal romántico, elevado sobre las más altas cimas de la Sierra de Sintra, en un enclave espectacular, rodeado de un inmenso bosque. Mi sugerencia es que subáis a pie a ser posible en buena compañía (la mía tengo que decir fue inmejorable…….), tendrás la sensación de encontrarte en un sitio mágico sobre todo cuando sin esperarlo aparezca ante ti la enorme silueta del palacio con sus torres, almenas y alegres colores, tan bello y tan irreal a la vez, por un segundo creerás que estas en Disneyland o que eres Cenicienta…….totalmente de cuento.
Para quien se anime, se encuentra a tan sólo 30 km de Lisboa y es una de las razones por la cual Sintra fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

HEIDELBERG (ALEMANIA)

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Heidelberg se encuentra situada en el valle del rio Nechar (afluente del Rhin), en Alemania ciudad famosa por su centro histórico y por tener la universidad más antigua del país. El castillo de Heidelberg además de ser el lugar más destacado de la ciudad es la ruina más famosa de Alemania, formado por varios edificios cuenta con una magnífica vista sobre el valle y la urbe…..y por algún extraño u oculto motivo a mí se me quedo grabada la visión del tonel más grande del mundo …..Os aseguro que daría para poner contento a todo un pueblo…….Un algo especial envuelve la ciudad con sus numerosas callejuelas que seducen con un romántico encanto, son incesantes los grupos de turistas que acometen jadeantes la subida al castillo ( totalmente rodeado de bosques), en las estribaciones de la Selva Negra……es más que recomendable hacer un crucerito por el Rhin, una verdadera maravilla de la naturaleza y se lo curran mucho a bordo con vinito del país y demás….todo un placer.

NECRÓPOLIS DE REVENGA

Bueno parece que la cosa va cementerios, en este caso de todas formas será algo totalmente diferente, se trata de la increíble Necrópolis de Revenga, rodeada de pinares y algunos prados repletos de enormes vacas pastando, se sitúa en Burgos en el curso alto del rió Arlanza, donde se acumulan una gran cantidad de tumbas rupestres.
Ínsito no es difícil imaginar a los muertos encajados en sus nichos....aunque no es la única, se trata de la zona con mayor densidad de tumbas excavadas en la roca de toda España.
Se conservan en total unas 133 tumbas con una particularidad, la abundancia de nichos de recién nacidos, niños y adolescentes.
En so origen estaban cubiertas por losas pero la mayoría han desaparecido.
En el centro existió una pequeña iglesia con ábside rupestre y una especie de pila bautismal.
según los estudios se atribuye a una tribu celtibérica "Los Pelendones"que adoraban al Sol y de ahí la orientación de las tumbas hacia la salida del mismo.

CEMENTERIO MONUMENTAL DE MILAN (ITALIA)

Puede parecer extraño proponer un paseo turístico entre las tumbas de un cementerio, pero este es especial , no es un simple cementerio, se le puede considerar como una galería de arte , un inmenso museo al aire libre de arquitectura y escultura, donde se pueden admirar obras de los más importantes artistas italianos.
El Cementerio Monumental de Milán es uno de los lugares más visitados por los turistas que viajan a Milán.
A la entrada se encuentra el edificio más importante , llamado Famedio (donde se entierran las personas más famosas y más importantes de la ciudad), después se puede pasear entre estatuas que ponen el vello de punta, lujosos mausoleos.....todo ello en una atmósfera de evidente tranquilidad.
Mi visita fue en el mes de Febrero por lo que el día era frío y nubladillo lo que acompañaba bastante la visita, tampoco había mucha gente y el cementerio es bastante grande ......las familias adineradas de la ciudad encargan una tumbas dignas de los mismisimos faraones, donde incluso se puede ver una reproducción de la Cena de Leonardo Da Vinci a tamaño casi natural , rivalizando con una especie de Torre de Pisa.
Repito que aunque a alguien le pueda parecer macabro es una visita más que recomendable por lo singular de la misma, eso sí mucho ojito al reloj en caso de visitar el cementerio a última hora de la tarde ya que media hora antes del cierre de las puertas sonará una sirena y nadie se responsabiliza si te quedas allí encerrado tooooooooda la noche.

PUERTO BANUS

Posiblemete el lugar más carismático de la Costa del Sol.
Puerto Banus está situado justo al oeste de Marbella, antes de llegar a la población de San Pedro de Alcántara, se trata de uno de los puertos más visitados del mundo donde el lujo y el glamour se mezclan, además de los horteras para dar al turista un paisaje único.
Este es un lugar para ver y ser visto, para pasearse entre los yates más caros del mercado y admirar los imponentes coches de lujo mientras tomamos una copa o comemos en uno de los numerososo restaurantes y bares al aire libre.
El puerto contiene un casino, un centro comercial del Corte Inglés, un observatorio marino y un multicine que proyecta películas en version original.
La vida nocturna en Puerto Banus está repleta de bares y discotecas y durante el día es el sueño de cualquier persona que le guste ir de tiendas.
Su playa ha conseguido la codiciada bandera azul europea por su seguridad y limpieza.
Para todos aquellos que no han visitado tan pintoresco lugar indicar que es lo más parecido a un parque temático de millonarios y famosos.

MERCADO DE LAS FLORES (HOLANDA)

En el centro de Ámsterdam, cerca de la plaza Dam se encuentra un mercado flotante muy especial, no sólo porque las tiendas están situadas sobre barcos que flotan en uno de los maravillosos canales que fluyen por la ciudad, sino porque en el, se venden sólo flores, especialmente tulipanes, la flor más característica del país.Este mercado existe desde el siglo XVII y recibe las flores de Aalsmeer, donde se encuentra la subasta de flores mas grande del mundo (vamos un equivalente a nuestro Merca Madrid).
Es todo un lujo pasear entre las flores, el aroma, los colores..me hubiera gustado llevarme el mercado enterito a casa pero me conformé con unos bulbos de tulipán azul eléctrico que debían ser de la mejor calidad porque después de siete lustros siguen naciendo cada primavera.
Por cierto los precios de lo más razonable y si alguno quiere llevar semillas de “cualquier tipo de planta” este es el sitio.
Si viajas desde algún país no europeo debes preguntar al vendedor si necesitarás un certificado para poder llevarte las plantas ya que de otro modo podrían quedar retenidas en el aeropuerto. En definitiva es una visita obligada para todos los que se acerquen a Ámsterdam.

FONTANA DE TREVI (ROMA)

La Fontana de Trevi es la mayor de las fuentes barrocas de Roma, sin duda la fuente más conocida y mágica del mundo, y probablemente también la más impresionante y bella, a lo que contribuye la presencia justo detrás del Palacio Poli.
La leyenda dice que todo aquel que lanza una moneda a la Fontana de Trevi (el ritual exige que se haga de espaldas, con la mano derecha y por encima del hombro izquierdo) acabará volviendo a Roma, y lo cierto es que no hay un solo turista que no cumpla con el ritual, hasta el punto que las monedas son recogidas todos los días y destinadas a la beneficencia.
La pregunta del millón sería ¿es muy grande la fuente o la plaza es pequeña? Tendrás que comprobarlo tú mismo, yo de momento me conformo con que la moneda que tiré hace ya muchos años me haga regresar a verla (bueno con la emoción del momento y el cambio a liras puede que tirara una pequeña fortuna, hoy con el euro esto no me hubiera pasado).
La Fontana de Trevi está dominada por Neptuno, con los tritones que tiran de su carro y a su vez intentan domar a los hipocampos o caballitos de mar. La escena evoca la acción de domar las aguas, y el conjunto goza de un excelente equilibrio simétrico.
La gente pierde la cabeza a la orilla de la Fontana, cuando la visites ten presente que está prohibido bañarse en ella, no intente imitar a Anita Ekberg en la Dolce Vita porque podrían multarle, ah! Y no es una máquina tragaperras.

LA CAPADOCIA (TURQUIA)

Cuenta la leyenda que en Capadocia (Anatolia) convivían sin problema los humanos y las hadas, hasta que un hombre y un hada se enamoraron, lo que estaba totalmente prohibido por ambos pueblos y el castigo era la muerte, sin embargo, la reina de las hadas perdono a los amantes, pero para evitar que volviera a ocurrir hizo que todas las hadas se convirtieran en palomas y a partir de entonces, los humanos que habitan allí cuidan a las palomas que viven en las llamadas chimeneas de las hadas, estructuras de toba volcánica que hacen que uno sienta que está en la luna.
Monolitos de roca porosa, ciudades subterráneas como Goreme, cuevas con frescos bizantinos, todo esto convierte a la región en una de las más interesantes visitas del mundo.
La Capadocia se formó hace 3 millones de años con la erupción de los Volcanes Erciyes, Hasandag y Malendiz, las cenizas, lava y barro cubrieron toda la meseta de Anatolia Central con un grosor de decenas de metros, masa que al enfriarse se agrieto, más tarde la erosión provocada por los distintos fenómenos atmosféricos crearon las formas tan insólitas y alucinantes en la roca.
La mayoría de los rocas están agujereadas ya que las diversas civilizaciones que han pasado por aquí, hititas, frigios, bizantinos, romanos, otomanos, etc.…. ante la falta de madera para construir, ocuparon la roca y la trabajaron moldeando establos, monasterios, habitaciones…ciudades subterráneas al estilo Mad Max.
Todavía siguen viviendo en alguna de estas casas, utilizándolas como tiendas de recuerdos (te perseguirán entre las chimeneas hasta que compres algo o accedas a montar en camello) o como palomares.

TABARCA (Alicante)

Frente a la ciudad de Alicante, a unas diez o doce millas se encuentra la isla de Tabarca,
con una longitud aproximada de 1.800 metros y una anchura de unos 400 metros.
La visita es una excursión casi obligatoria para todas las personas que veranean en la Costa Blanca, desde Alicante el trayecto en un catamarán tarda alrededor de una hora aunque si os mareáis como es mi caso el viaje se convertirá casi en un infierno aunque conoceréis al capitán que ante tan lamentable espectáculo se interesara por vuestra salud.Aunque la isla es pequeña lo ideal es salir por la mañana, para bañarse en las aguas cristalinas y degustar en uno de los restaurantes que hay situados junto a la playa un delicioso arroz.
Tabarca está formada por unas pocas casas que se levantan dentro de una fortaleza, una única calle la cruza de lado a lado, a la que se accede por la puerta de San Miguel, bajo la que se encuentra una hornacina con una imagen de la Virgen Inmaculada, patrona de la isla. La iglesia, dedicada a San Pedro, está en bastante mal estado y cuenta con unos sótanos cargados de leyendas de tesoros. Fuera de las murallas, algún cañón oxidado, una playa limpia y tranquila, una torre de vigilancia rodeada de chumberas y el faro. lo demás son acantilados junto a los que se puede nadar y contemplar la fauna submarina en unas aguas trasparentes. No hay que olvidar que Tabarca es reserva marina desde el 1986, por lo que es importante llevar unas gafas de buceo para contemplar la riqueza de sus aguas.Puesto que la isla es pequeña es interesante bordearla en su totalidad, pasando por su diminuto cementerio…….en definitiva si lo que buscas es un remanso de paz has encontrado el lugar, no olvides que ni siquiera circulan coches.

PARQUE DUNAS MÓVILES (Doñana)

Si alguna vez has soñado en andar por las copas de los árboles este es el sitio sin lugar a dudas donde podrás hacerlo realidad ya que una de las características de la zona es el paulatino enterramiento por parte de las dunas de la vegetación como consecuencia del viento recio del sur-oeste. El terreno de dunas fósiles abarca junto con lagunas y zonas húmedas desde Matalascañas hasta Mazagón.
El viento empuja a la arena hacia el norte, lejos de la humedad de las playas. Un pequeño número de especies de plantas, sirven de barrera a la arena, que se acumula en torno a ellas en pequeños montículos llamados dunas embrionarias, estas pequeñas dunas van creciendo gracias al continuo aporte de arena procedente de la playa, para construir la primera línea de dunas propiamente dichas que discurre paralela a l largo de los 32 Km.
Se pueden contar hasta 6 de estas líneas de dunas. Los huecos entre ellas son colonizados por la vegetación, Pero los pinos piñoneros y los enebros no son suficientes para parar el avance de las dunas, por lo que los primeros son simplemente enterrados por la cabeza de la duna (aquí es donde camine por las copas de los árboles literalmente, no resulta mágico?), mientras que los últimos se han adaptado a sobrevivir gracias a una especie de raíces flotantes, que les permiten cabalgar sobre las dunas.
Las dunas se mueven a un velocidad media estimada de 3-6 metros al año y la más alta se eleva hasta unos 35 metros sobre el nivel del mar conocida como Cerro de los Ánsares, la duna móvil más emblemática del Parque Nacional.

GANTE (BÉLGICA)

Gante es una de las más bellas ciudades medievales de Europa con dos curiosos récords: la mayor cantidad de edificios históricos de Bélgica... y también de cervecerías.Se encuentra en el norte de Bélgica, cerca de la frontera con Holanda y a medio camino entre Bruselas y Brujas de las que hablaré en otra ocasión.
Resulta obligado perderte por sus viejas calles y disfrutar con una arquitectura única.
La lista del patrimonio de Gante es muy larga, con el espectacular castillo Gravensteen, el Ayuntamiento o las típicas y personales casas con fachada escalonada, destacando sus tres torres medievales, la de la Catedral de San Bavón (que esconde el retablo de la Adoración del Cordero Místico de Van Eyck), la atalaya del Belfort y la perteneciente a la iglesia de San Nicolás; las tres recortan el cielo gantés formado una inconfundible silueta. En la actualidad, un sector importante dentro de la economía de Gante, y de Flandes en general, es la horticultura, representada en esta ciudad por la azalea, Flandes produce el 70% de esta flor a nivel mundial, y la expresión máxima de dicha potencia económica queda representada en la exposición internacional de horticultura denominada las Floralías de Gante.
El Hot Gravensteen: es uno de los mejores castillos medievales que yo haya podido ver, es ese castillo con el que todos hemos soñado alguna vez, vivir una aventura, un rescate, una batalla…. Fue construido en el año 867 por los condes de Flandes.

CAÑON DEL RIO LOBOS

Profundo cañón calizo formado por una intensa erosión fluvial del río Lobos. El río se encajona desde Burgos y continúa horadando las calizas en Soria recorriendo más de 25 km.
Este espacio natural fue declarado Parque Natural en 1985 y comprende una superficie de 9580 has.
Es recomendable comenzar la jornada en el Centro de Interpretación del Parque, aunque desde aquí todavía se pueden recorrer unos kilómetros por una pista de tierra hasta el límite de circulación rodada. En este lugar ya se toma un cómodo camino, que tras cruzar por un espeso pinar, se dirige hacia La ermita de San Bartolomé es una construcción románica del primer cuarto del siglo XIII con influencia de un incipiente gótico. Esta ermita se halla a la misma distancia, en metros, de los límites más externos al este y al oeste de la Península Ibérica. La unión entre el punto de ubicación de esta ermita con otras iglesias templarias de la península forma una cruz de Malta, el símbolo de la orden.
A partir de aquí se puede apreciar en toda su extensión la grandeza de este cañón de origen kárstico con paredes de cerca de 200 metros de altura modeladas por los fenómenos erosivos, dando lugar a unas bellas y caprichosas formas de relieve. Tras contemplar la ermita cisterciense y pasar al lado de un curioso altar megalítico, hay que cruzar un puente de troncos (junto a la entrada de una enorme caverna) y continuar remontando el curso del río Lobos. En sus transparentes y puras aguas abundan los nenúfares….La senda discurre después entre sabinas, árboles de hoja perenne que están entre los mejor conservados del planeta.
Hay que vadear el río en varias ocasiones y salvar pequeñas dificultades topográficas, y tras serpentear durante varios kilómetros por el fondo del cañón y después de encontrar una nueva zona de pinares, se llega al llamado puente de los Siete Ojos lugar al que lamentablemente y por lo apretado de la agenda del día yo no pude llegar, dicen que a partir de este lugar el cañón se hace más estrecho y escarpado y muy pronto se interna en la provincia de Burgos.
En fin lugar muy recomendable para todos los amantes de la naturaleza y del senderismo.

TORRE EIFFEL (FRANCIA)

Estructura de hierro diseñada por Gustave Eiffel para la Exposición universal de 1889 en París que pasó de ser vista como un monstruo a convertirse en el símbolo de París y en el monumento pagano más visitado del mundo.
La altura (325 metros) y la iluminación de la misma (20.000 luces y 300 proyectores) garantizan el espectáculo al caer la noche, momento en el cual se entiende ese halo de romanticismo que se atribuye a la ciudad.
Habrá quien se pregunte si merece la pena hacer la larga cola, y esperar los lentos ascensores
para subir, pues bien la respuesta es rotunda, si lo merece, una vez arriba podrás disfrutar de unas vistas increíbles, la ciudad se hace diminuta………París mon amour.

PLAYA DE LOS MUERTOS (Carboneras)

Sin duda alguna se trata de la playa más bonita de España y no es que lo diga yo, en el año 2007 el periódico 20 minutos realizó una encuesta para saber cual es la mejor playa de España y la ganadora fue esta.
Esta playa posee una característica que la hace muy distinta a la de cualquier playa de España, es totalmente recta como si la hubieran dibujado con una regla, además de ser una playa semi salvaje como se puede apreciar en la fotografía. Por favor nada de chanclas si no se conoce el lugar ya que para acceder a ella hay que dejar el coche bastante lejos y ser aficionado como poco al senderismo.
Cerca del mar no hay arena sino pequeños guijarros amables, suavitos, de multitud de colores que van y vuelven a través del agua más limpia que tus ojos puedan si quiera imaginar.
El nombre de dicha playa se debe a un oscuro y traicionero pasado de sus aguas, durante toda la historia muchos cuerpos de piratas, marineros y comerciantes eran arrastrados por las olas hacia la orilla de la playa (el mar escupía aquí los cuerpos sin vida), debido a que estas aguas son muy peligrosas con gran cantidad de remolinos y corrientes lo que ha causado no pocos accidentes en el pasado y presente.
Aun así, invito a todos a que conozcan esta playa ya que es verdaderamente impresionante ver la rectitud de su orilla conforme vas descendiendo, refugio de personas amantes del nudismo y del silencio.

PAMUKKALE ( Turquia)

Declarada Patrimonio de la Humanidad en 1988, se trata de una joya blanca en medio de Turquia.
Fueron los movimientos tectónicos que tuvieron lugar en la depresión de la falla de la cuenca del río Menderes, los que causaron además de frecuentes terremotos la aparición de numerosas fuentes de aguas termales, las cuales con su alto contenido en minerales crearon Pamukkale (castillo de algodón en turco).
A primera vista da la sensación de estar ante una catarata helada, cubierta de nieve en polvo, sin embargo no son ni más ni menos que gruesas capas blancas de piedra caliza que bajan en forma de cascadas por la ladera de la montaña, formando terrazas que contienen una capa de agua que oscila de 1 a 6 metros de profundidad y alrededor de 35 grados de temperatura.
Es sin duda uno de los lugares más bellos del mundo, hay que presenciarlo al menos una vez en la vida.

MONASTERIO DE PIEDRA (Zaragoza)

El Monasterio de Piedra forma parte de una de las alineaciones montañosas del sistema Ibérico. Las rocas que constituyen su paisaje se formaron en el fondo del mar, posteriormente las intensas fuerzas de la orogenia alpina las hicieron salir a la superficie y desde entonces la erosión en buena parte causada por las aguas de los ríos Mesa y Piedra han actuado modelándolas y proporcionándoles sugerentes y caprichosas formas que plagan este delicioso parque de tupida vegetación.En el recorrido verás cataratas de 50 metros, grutas bajo el agua, lagos y cascadas, así como árboles y plantas de todo tipo, que se suceden a lo largo de los caminos de este antiguo oasis, que tuvo sus inicios en un convento benedictino.

ARRECIFE DE LAS SIRENAS (Cabo de Gata)

Si cierro los ojos, aún puedo oir el sonido de las olas salpicando las rocas, créanme que no exagero si digo que es un lugar de ensueño donde los haya.
Se trata del Arrecife de las Sirenas cuyo origen es volcánico. En la antigüedad estuvo poblado de focas monje, y cuentan que los navegantes confundían sus gritos con los cantos de sirenas.
Se halla en el finisterre sur oriental de la Peninsula Ibérica, coronado por el Faro de Cabo de Gata, situado sobre el promontorio que albergaba las ruinas del Castillo de San Francisco de Paula, el arrecife es la imagen representativa del Parque natural del Cabo de Gata - Níjar.
Sólo un pero para este cautivador lugar hay que pasar por la carretera más estrecha que yo
haya visto nunca, juzguen ustedes si merece la pena.